Von Zahnersatz sprechen Zahnärztinnen oder Zahnärzte, wenn eine festsitzende oder herausnehmbare Prothese, fehlende Zähne ersetzt. Zahnersatz stellt die natürliche Funktion des Gebisses wieder her. Im Idealfall fertigt der Zahntechniker Zahnersatz, so dass er kaum von ihren natürlichen Zähnen zu unterscheiden ist. 

Es zählen dazu Brücken, Kronen, Implantate oder auch Vollprothesen. Eine zentrale Frage sind die Schäden an den Zähnen bzw. die Größe der Zahnlücke. Davon hängt ab, wie der Zahnersatz aussieht, wie er befestigt wird und wieviel Sie eigenständig investieren müssen.

Brücken, Kronen und Vollprothesen aus Metall, Keramik oder entsprechenden Kombinationen zählen zum festsitzenden Zahnersatz. Mittlerweile setzen Zahnärztinnen auch Kunststoffe ein. Der Zahnersatz wird geklebt, zementiert oder auf künstlichen Zahnwurzeln (Implantaten) befestigt.

Die kleinste Form des Zahnersatzes ist die Zahnkrone. In diesem Fall ist ein einzelner Zahn durch Karies zerstört. Eine Füllung (Inlay) reicht nicht mehr aus, um die Funktion des Zahn wiederherzustellen. Bevor die Zahnärztin eine Krone einsetzt, nimmt sie einen Abdruck. Mit Hilfe dieses Abdrucks fertigt der Zahntechniker im Labor eine Krone. Die Zahnärztin befestigt die Zahnkrone anschließend auf dem Zahn.

Eine Brücke ersetzt eine einzelne Zahnlücke oder mehrere verloren gegangene Zähne. Sie kann mehrere Glieder umfassen und wird an gesunden Nachbarzähnen befestigt - auch Anker- oder Pfeilerzähne genannt.

Sowohl eine Krone als auch eine Brücke kann mit Hilfe einer künstlichen Zahnwurzel befestigt werden. Dann pflanzt der Zahnarzt ein Implantat in den Kieferknochen ein. Auf den eingeheilten Zahnimplantaten aus Titan befestigt die Zahnärztin den Zahnersatz. Auf Implantaten kann auch eine Vollprothese befestigt werden.